Sebuah pembangkit listrik tenaga nuklir di Hong Kong mengalami krisis besar ketika seorang peretas berhasil meretas sistemnya. Serangan siber tersebut membuat pompa pendingin reaktor menjadi terlalu panas hingga akhirnya meledak dan menyebabkan potensi kehancuran besar. Tak lama kemudian, Chicago Mercantile Exchange di Amerika Serikat juga menjadi korban serangan siber yang memicu lonjakan harga kontrak berjangka kedelai di pasar.

Pemerintah Tiongkok bersama Federal Bureau of Investigation (FBI) menyelidiki kasus ini dan menemukan bahwa serangan tersebut dilakukan menggunakan sebuah perangkat lunak akses jarak jauh. Kapten Chen Dawai dari unit perang siber Tentara Pembebasan Rakyat ditugaskan untuk menemukan pelaku di balik serangan tersebut. Ia kemudian meminta bantuan adiknya, Chen Lien, seorang insinyur jaringan komputer.

Dawai lalu bertemu dengan agen khusus FBI Carol Barrett di Los Angeles. Dalam pertemuan itu, Dawai mengungkapkan bahwa sebagian inti kode dari perangkat lunak yang digunakan dalam serangan tersebut sebenarnya pernah ia tulis bersama mantan teman sekamarnya di Massachusetts Institute of Technology, yaitu Nicholas Hathaway.

Masalahnya, Hathaway kini sedang menjalani hukuman penjara karena meretas bank. Dawai mengusulkan agar Hathaway diberi pembebasan sementara untuk membantu penyelidikan.

Menyadari bahwa keahliannya sangat dibutuhkan, Hathaway justru mengajukan syarat baru, hukumannya harus diringankan jika bantuannya berhasil mengungkap dan menangkap pelaku peretasan. Selama membantu penyelidikan, Hathaway diwajibkan mengenakan alat pemantau di pergelangan kaki dan selalu didampingi oleh deputi U.S. Marshal, Mark Jessup.

Dalam penyelidikan, Hathaway memanipulasi sistem pembaruan GPS pada ponsel Jessup yang digunakan untuk melacak lokasinya. Hal ini memungkinkannya mengikuti petunjuknya sendiri dan mengatur pertemuan dengan rekan sang peretas di sebuah restoran. Saat menunggu, Hathaway sempat menceritakan masa lalunya kepada Lien, namun orang yang mereka tunggu tidak pernah muncul.

Hathaway kemudian menyadari ada kamera yang mengawasi mereka. Ia menelusuri kamera tersebut hingga menemukan komputer yang terhubung dengannya, lalu mengirim pesan kepada sang peretas bahwa ia kini sudah berada di jejaknya.

Petunjuk yang ditemukan oleh Dawai dan Barrett akhirnya membawa tim tersebut ke Hong Kong, di mana mereka bekerja sama dengan inspektur polisi Alex Trang. Penelusuran mereka terhadap aliran uang dari manipulasi perdagangan saham akhirnya mengarah pada seorang operator paramiliter bernama Elias Kassar.

Hathaway, Jessup, Dawai, dan Trang bersama tim Special Duties Unit kemudian melakukan penggerebekan ke tempat persembunyian Kassar. Operasi itu berubah menjadi baku tembak sengit di dalam terowongan drainase. Dalam pertempuran tersebut, Inspektur Trang dan beberapa petugas tewas, sementara Kassar dan anak buahnya berhasil melarikan diri.