Film horor Jepang Ring 0: Birthday (2000) merupakan kisah awal yang menjelaskan masa lalu tragis dari sosok Sadako Yamamura sebelum peristiwa dalam film Ring terjadi. Film ini dibintangi oleh Yukie Nakama sebagai Sadako Yamamura, serta Seiichi Tanabe sebagai Hiroshi Toyama. Ceritanya memperlihatkan bagaimana kehidupan Sadako berubah menjadi tragedi yang akhirnya melahirkan legenda kutukan yang dikenal luas.

Cerita dimulai pada masa kini ketika seorang gadis mengaku kepada temannya bahwa ia telah menonton kaset video terkutuk yang terkenal itu. Ia juga menceritakan mimpi buruk yang terus menghantuinya, termasuk gambaran menyeramkan tentang bagaimana Sadako dibunuh oleh seseorang bernama Dr. Ikuma.

Film kemudian membawa cerita mundur sekitar 30 tahun ke masa lalu. Seorang pria bernama Miyaji, yang tunangannya pernah meninggal saat demonstrasi kemampuan paranormal Shizuko Yamamura, mencoba mencari tahu lebih banyak tentang keluarga tersebut. Ia mewawancarai seorang guru sekolah dasar bernama Sudo yang pernah mengajar Sadako saat kecil.

Dari cerita Sudo, diketahui bahwa Sadako sejak kecil sudah menunjukkan perilaku yang berbeda dari anak-anak lainnya. Ia cenderung pendiam dan sering terlihat terasing dari lingkungan sekitarnya. Suatu kali ia bahkan sempat memprediksi bahwa beberapa teman sekelasnya akan tenggelam saat melakukan kegiatan di laut.

Sementara itu, Sadako yang kini berusia 19 tahun mencoba menjalani hidup baru dengan bergabung dalam sebuah kelompok teater. Ia hanya menjadi pemeran pengganti, tetapi bakat dan pesonanya di atas panggung langsung menarik perhatian banyak orang.

Sayangnya, kehadiran Sadako justru memicu kecemburuan dari aktris utama bernama Aiko. Aiko merasa posisinya terancam karena sutradara kelompok teater, Shigemori, mulai lebih memperhatikan Sadako. Hubungan Aiko dengan Shigemori pun menjadi semakin buruk.

Tidak lama kemudian, Aiko ditemukan meninggal secara misterius setelah sebelumnya mengaku melihat sosok perempuan berpakaian putih yang menghantuinya. Setelah kematian tersebut, Sadako akhirnya mengambil peran utama di pertunjukan.

Selama berada di kelompok teater, Sadako juga semakin dekat dengan Hiroshi Toyama, seorang pengarah suara di sana. Hubungan mereka perlahan berkembang menjadi ketertarikan satu sama lain. Namun hal itu membuat seorang perancang kostum bernama Etsuko Tachihara merasa cemburu karena ia diam- diam juga menyukai Toyama.

Meskipun beberapa orang memuji bakat Sadako, banyak anggota kelompok teater yang mulai merasa tidak nyaman dengan kehadirannya. Mereka curiga bahwa berbagai kejadian aneh yang terjadi di sekitar mereka ada hubungannya dengan Sadako. Apalagi beberapa orang mengaku melihat sosok perempuan berambut panjang berpakaian putih yang sangat mirip dengannya.

Ketegangan di dalam kelompok teater pun semakin meningkat karena rasa takut dan kecurigaan terhadap Sadako.

Ringkasan Singkat

Ring 0: Birthday menceritakan masa muda Sadako Yamamura sebelum ia menjadi legenda horor dalam kisah Ring. Saat mencoba menjalani hidup sebagai aktris teater, berbagai kejadian misterius mulai terjadi di sekitarnya. Film ini mengungkap bagaimana masa lalu yang tragis perlahan membentuk sosok Sadako yang dikenal dalam cerita kutukan tersebut.