Film The Shape of Water (2017) yang dibintangi Sally Hawkins, Michael Shannon, dan Octavia Spencer ini membawa kisah unik berlatar era Perang Dingin di tahun 1962. Ceritanya mengikuti Elisa Esposito, seorang wanita bisu yang bekerja sebagai petugas kebersihan di laboratorium rahasia pemerintah di Baltimore. Sejak kecil, Elisa hidup dalam kesendirian, berkomunikasi menggunakan bahasa isyarat, dan hanya punya dua teman dekat, yaitu Giles, tetangganya yang seorang ilustrator, serta Zelda, rekan kerjanya.

Kehidupan Elisa mulai berubah saat seorang perwira militer bernama Richard Strickland membawa makhluk aneh ke dalam fasilitas tersebut. Makhluk itu berasal dari sungai di Amerika Selatan dan memiliki bentuk seperti manusia amfibi. Elisa yang penasaran diam-diam mulai mendekati makhluk tersebut. Dari pertemuan-pertemuan rahasia itu, tumbuh ikatan emosional yang kuat di antara mereka.

Situasi menjadi semakin tegang ketika pihak militer ingin membedah makhluk tersebut demi kepentingan riset dan persaingan luar angkasa. Seorang ilmuwan bernama Robert Hoffstetler mencoba mencegahnya, karena ia percaya makhluk itu masih bisa dipelajari tanpa harus dibunuh. Di sisi lain, ia juga menyimpan rahasia sebagai mata-mata yang mendapat perintah berbeda.

Elisa tidak tinggal diam. Dengan bantuan Giles, Zelda, dan Hoffstetler, ia merencanakan pelarian untuk menyelamatkan makhluk tersebut. Mereka berhasil membawanya ke apartemen Elisa dan menyembunyikannya di dalam bak mandi. Rencananya, makhluk itu akan dilepaskan kembali ke alam saat kondisi memungkinkan.

Selama bersembunyi, hubungan antara Elisa dan makhluk itu semakin dalam. Bahkan, kehadirannya membawa perubahan ajaib, seperti menyembuhkan luka Giles dan memberi harapan baru dalam hidup mereka. Namun, risiko tetap besar karena pihak militer terus memburu mereka.

Cerita ini bukan cuma soal pelarian, tapi juga tentang hubungan yang melampaui batas, kesepian, dan keberanian untuk melawan sistem demi sesuatu yang dianggap benar.

Ringkasan singkat: The Shape of Water adalah kisah unik tentang cinta dan empati antara manusia dan makhluk misterius, di tengah tekanan militer dan situasi berbahaya pada era Perang Dingin.