Justin Hawkins

Justin David Hawkins atau yang lebih dikenal dengan nama Justin Hawkins lahir di Chertsey, Surrey, Inggris, pada tanggal 17 Maret 1975. Justin kecil tumbuh besar di Lowestoft dan merupakan saudara kandung dari Dan Hawkins. Justin adalah seorang musisi asal Inggris sekaligus penyanyi dan pencipta lagu yang dikenal sebagai mantan penyanyi dan gitaris band beraliran hard rock bernama The Darkness. Warna musik Justin banyak dipengaruhi oleh band-band beraliran classic hard rock dan glam metal era 70an dan 80an khususnya Queen dan AC/DC. Saat ini, ia merupakan anggota band bernama Hot Leg yang dibentuk pada tahun 2008.

Pria dengan tinggi badan 182 cm ini sempat menempuh pendidikan di Kirkley High School dan melanjutkan studinya di Huddersfield Technical College, mempelajari Music Technology. Sebelum ia meraih sukses bersama The Darkness, dia dikenal karena sempat menciptakan sekaligus menyanyikan jinggel iklan “Schlomp” untuk Ikea. Potensi luar biasa Justin dalam bermusik disadari oleh saudaranya, Dan Hawkins, ketika Justin mengaransemen ulang lagu milik Queen yang berjudul Bohemian Rhapsody dengan sangat luar biasa pada acara tahun baru 1999. Kecintaannya terhadap musik rock semakin besar ketika ia bergabung dalam grup band beraliran heavy metal bernama The Commander.

Justin mengawali karirnya bersama The Darkness dengan tampil di sejumlah club, sampai akhirnya sebuah perusahaan rekaman bernama Atlantic Records mengajak mereka untuk bekerjasama. Album pertama mereka, Permission to Land, langsung menduduki peringkat kedua UK Charts setelah perilisannya pada tanggal 7 Juli 2003, dan akhirnya naik ke peringkat teratas dan bertahan selama empat minggu. Album ini terjual laris di UK hingga menembus angka 1,5 juta copy, dan 3,5 juta copy secara keseluruhan. Kesuksesan album tersebut pun mengantar mereka untuk melakukan tur konser yang juga meliputi wilayah konser band Metalica, Summer Sanitarium Tour 2003. Tak berhenti di situ, kesuksesan album pertama mereka ini juga mampu menghadiahi mereka tiga penghargaan sekaligus dari BRIT Awards pada tahun 2004 sebagai Best Group, Best Rock Group, dan Best Album. Mereka juga meraih dua penghargaan Kerrang! di tahun yang sama dengan predikat Best Live Act and Best British Band.

Pada Oktober 2006, ia memutuskan untuk keluar dari The Darkness. Masalah obat-obatan terlarang dan juga alkohol diduga menjadi penyebabnya. Menurut sejumlah informasi, ia telah memberikan pengakuan pada The Priory, sebuah panti rehabilitasi, bahwa dirinya menghabiskan 3gr kokain setiap harinya yang berarti dia telah menghabiskan uang sebesar £150,000 selama tiga tahun. Namun, ia membantahnya, dengan menyatakan bahwa alasan dirinya keluar dari The Darkness adalah karena dia telah bosan dengan semua rutinitas The Darkness yang menurutnya sangat monoton.

Pada tahun 2005, ia mulai membangun proyek solonya yang bernama British Whale. Single perdananya, This Town Ain't Big Enough for Both of Us, dirilis pada 15 Agustus 2005, dan mampu menempati posisi keenam UK Singles Chart. Pada tahun 2006, ia merilis single keduanya yang berjudul England.

Pada tahun 2008, ia membentuk grup band baru bernama Hot Leg bersama tiga orang temannya, Pete Rinaldi, Samuel SJ Stokes, dan Darby Todd. Album perdana mereka, Red Light Fever, direkam di London pada awal tahun 2008 dan dirilis pada 9 Februari 2009 oleh Barbecue Rock Records.

Oleh: : Lusiana Distika Sari