Richard Madden adalah seorang aktor asal Skotlandia yang lahir pada tanggal 18 Juni 1986. Ia memulai karir aktingnya sejak usia 11 tahun dan membuat debut akting layar lebar pada tahun 2000. Saat masih menjadi mahasiswa di Royal Conservatoire of Scotland, Madden mulai tampil di panggung teater. Pada tahun 2007, ia berkeliling bersama perusahaan Shakespeare's Globe sebagai Romeo dalam Romeo and Juliet, peran yang kemudian ia ulangi di West End pada tahun 2016. Madden meraih ketenaran melalui perannya sebagai Robb Stark dalam serial drama fantasi Game of Thrones dari tahun 2011 hingga 2013.

Setelah itu, Madden membintangi film fantasi romantis Cinderella (2015) sebagai Pangeran Kit dan memerankan Cosimo de' Medici, seorang banker Italia, dalam musim pertama serial fiksi sejarah Medici (2016). Pada tahun 2018, ia mendapat pujian atas perannya sebagai seorang polisi dalam serial thriller Bodyguard, yang membuatnya memenangkan Golden Globe Award. Tahun berikutnya, Madden masuk dalam daftar 100 orang paling berpengaruh di dunia versi majalah Time, dan ia memiliki peran pendukung sebagai manajer musik John Reid dalam film biografi Rocketman serta sebagai seorang prajurit dalam film perang 1917. Ia kemudian membintangi film superhero Eternals (2021) sebagai Ikaris dalam Marvel Cinematic Universe dan sebagai mata-mata dalam serial thriller aksi Citadel (2023–sekarang).

Richard Madden lahir di Elderslie, di luar kota Glasgow, dan tumbuh bersama dua saudara perempuannya. Ibunya adalah seorang guru sekolah dasar, sedangkan ayahnya bekerja sebagai seorang pemadam kebakaran. Pada usia 11 tahun, Madden bergabung dengan PACE Youth Theatre untuk mengatasi kekakuannya. Pada usia yang sama, ia mendapatkan peran pertamanya sebagai Andy muda dalam adaptasi film Complicity karya Iain Banks yang dirilis pada tahun 2000. Selanjutnya, ia memerankan peran utama Sebastian dalam serial televisi anak-anak Barmy Aunt Boomerang yang tayang dari tahun 1999 hingga 2000. Selain kekakuannya, Madden juga mengalami ketidaknyamanan dengan penampilan fisiknya saat masih kecil. Ia kemudian mengungkapkan bahwa ia juga pernah mengalami perundungan, terutama saat bersekolah tinggi, yang ia kaitkan dengan perannya dalam Complicity. Madden bersekolah di Castlehead High School dan melanjutkan pendidikannya di Royal Conservatoire of Scotland, yang sebelumnya dikenal sebagai Royal Scottish Academy of Music and Drama, di Glasgow. Ia lulus pada tahun 2007. Selama studinya, ia bekerja dengan The Arches dan Glasgow Repertory Company; ia juga tampil dalam drama Tom Fool karya Franz Xaver Kroetz di Citizens Theatre. Setelah mendapatkan ulasan positif, produksi Tom Fool dipindahkan ke London, di mana Madden ditemukan oleh tim dari Shakespeare's Globe. Di tahun terakhirnya di konservatorium, ia mendapatkan peran sebagai Romeo dalam drama Romeo and Juliet di modern Globe Theatre di London, yang diikuti dengan tur produksi tersebut pada musim panas tahun 2007. Dalam ulasannya, Susan Elkin dari The Stage menyebut penampilan aktor ini sebagai Romeo yang "berdialek Glasgow yang berat" dan "hampir seperti anak kecil". Pada tahun yang sama, Madden memerankan Callum McGregor dalam produksi Noughts & Crosses karya Malorie Blackman yang dipentaskan oleh Royal Shakespeare Company dari Desember 2007 hingga Februari 2008. Ia kemudian membintangi peran Mark McNulty dalam produksi Be Near Me karya National Theatre of Scotland pada tahun 2009, yang Benedict Nightingale dari The Times sebut sebagai adaptasi yang "terampil" dari novel Andrew O'Hagan dengan judul yang sama. Susan Mansfield dari The Scotsman menulis bahwa Madden telah menarik perhatian para kritikus, dan melaporkan ulasan positif tambahan atas penampilannya oleh The Daily Telegraph dan The Observer. Ia kemudian mendapatkan peran utama sebagai Dean McKenzie dalam serial komedi-drama BBC Hope Springs pada tahun 2009, dan peran Ripley serta penyanyi Kirk Brandon dalam film-film Chatroom dan Worried About the Boy pada tahun 2010.

Peran Madden sebagai Robb Stark dalam serial drama fantasi Game of Thrones di HBO, yang diadaptasi dari seri novel A Song of Ice and Fire karya George R. R. Martin, dari tahun 2011 hingga 2013, menjadi titik balik dalam kariernya. Pekerjaannya sebagai Stark membawanya meraih ketenaran. Madden kemudian berbicara tentang masa-masa sulitnya secara finansial dan bahkan sempat mempertimbangkan untuk kembali tinggal bersama orang tuanya.