Robert Rodriguez adalah seorang pembuat film, komposer, dan supervisor efek visual asal Amerika. Ia sering kali mengambil gambar, menyunting, memproduksi, dan membuat skor musik untuk film-filmnya di Meksiko dan di negara bagian asalnya, Texas. Rodriguez mulai dikenal setelah menyutradarai film aksi El Mariachi pada tahun 1992, yang sukses secara komersial setelah menghasilkan pendapatan sebesar $2,6 juta terhadap anggaran produksi hanya sebesar $7.000. Film ini kemudian melahirkan dua sekuel yang dikenal sebagai Trilogi Meksiko: Desperado dan Once Upon a Time in Mexico.

Selain itu, Rodriguez juga menyutradarai film From Dusk till Dawn pada tahun 1996 dan mengembangkan serial adaptasi televisinya pada tahun 2014-2016. Ia juga menjadi co-sutradara dalam film neo-noir crime thriller Sin City (2005) yang diadaptasi dari novel grafis dengan judul yang sama, serta sekuelnya pada tahun 2014 berjudul Sin City: A Dame to Kill For.

Rodriguez juga dikenal sebagai pencipta franchise Spy Kids, serta film-film seperti The Adventures of Sharkboy and Lavagirl, Planet Terror, Machete, We Can Be Heroes, The Faculty, dan Alita: Battle Angel. Ia juga merupakan teman dekat dan sering kali berkolaborasi dengan pembuat film Quentin Tarantino, yang mendirikan perusahaan produksi A Band Apart, di mana Rodriguez juga menjadi anggotanya. Pada Desember 2013, Rodriguez meluncurkan saluran televisi kabelnya sendiri, El Rey.

Robert Rodriguez lahir di San Antonio, Texas, dari pasangan orang tua keturunan Meksiko, Rebecca (nee Villegas), seorang perawat, dan Cecilio G. Rodríguez, seorang salesman. Minatnya dalam dunia film dimulai sejak usia sebelas tahun, ketika ayahnya membeli satu dari VCR pertama yang ada, yang dilengkapi dengan kamera.

Saat bersekolah di St. Anthony High School Seminary di San Antonio, Rodriguez ditugaskan untuk merekam pertandingan sepak bola sekolah. Namun, ia dipecat karena merekam dengan gaya sinematik, mengambil gambar reaksi orang tua dan pergerakan bola di udara, bukan hanya merekam seluruh adegan pertandingan. Di sekolah menengah, Rodriguez bertemu dengan Carlos Gallardo; keduanya sering kali membuat film menggunakan kamera video sepanjang masa sekolah menengah dan perguruan tinggi.

Rodriguez melanjutkan pendidikannya di College of Communication di University of Texas at Austin, di mana ia juga mengembangkan minat dalam menggambar kartun. Karena nilai akademiknya tidak cukup tinggi untuk diterima ke program film di kampus tersebut, ia membuat strip komik harian yang berjudul Los Hooligans. Banyak karakter dalam komik tersebut didasarkan pada saudara-saudaranya, terutama salah satu saudara perempuannya, Maricarmen. Komik tersebut diterbitkan selama tiga tahun di surat kabar mahasiswa The Daily Texan, sementara Rodriguez terus membuat film pendek.

Rodriguez sering kali membuat film pendek bergenre aksi dan horor menggunakan kamera video dan mengeditnya dengan dua VCR. Pada akhir tahun 1990, film pendeknya yang diikutsertakan dalam kontes film lokal mendapatkan tempat di program film universitas. Di sinilah ia membuat film pendek berjudul Bedhead (1991), yang memenangkan penghargaan. Film ini mengisahkan petualangan lucu seorang gadis kecil yang tidak suka dengan rambut kusut kakak laki-lakinya. Bahkan pada tahap awal ini, gaya khas Rodriguez mulai terlihat: potongan adegan yang cepat, zoom intens, dan gerakan kamera yang cepat dengan sentuhan humor.

Bedhead diakui karena keunggulannya dalam Black Maria Film Festival. Film ini juga dipilih oleh kurator Film/Video, Sally Berger, untuk diputar dalam acara peringatan ulang tahun ke-20 Black Maria di MoMA pada tahun 2006.

Film pendek Bedhead berhasil menarik perhatian yang cukup besar, sehingga mendorong Rodriguez untuk serius mencoba karier sebagai pembuat film. Ia kemudian melanjutkan dengan menyutradarai film aksi El Mariachi (1992) dalam bahasa Spanyol. Film ini dibuat dengan biaya sekitar $7.000 yang terkumpul dari temannya, Adrian Kano, dan dari pembayaran atas partisipasinya dalam studi uji coba medis. Rodriguez memenangkan Penghargaan Penonton untuk film ini di Festival Film Sundance pada tahun 1993. Meskipun awalnya ditujukan untuk pasar video rumahan berbahasa Spanyol dengan anggaran yang rendah, film ini kemudian "dipoles" oleh Columbia Pictures dengan biaya pasca-produksi yang mencapai beberapa ratus ribu dolar sebelum didistribusikan di Amerika Serikat. Promosi film ini tetap mengiklankannya sebagai "film yang dibuat dengan biaya $7.000". Rodriguez menggambarkan pengalamannya membuat film ini dalam bukunya R