Steve McQueen, yang nama lengkapnya Terrence Stephen McQueen, lahir pada tanggal 24 Maret 1930 di St. Francis Hospital di Beech Grove, Indiana. Ia adalah seorang aktor dan pembalap mobil asal Amerika Serikat. McQueen dikenal dengan citra antihero-nya yang sangat menonjol pada era kontra-budaya tahun 1960-an, yang membuatnya menjadi salah satu aktor dengan pendapatan tertinggi di box office untuk film-filmnya pada tahun 1960-an dan 1970-an. Ia dijuluki "Raja Keren" dan menggunakan nama samaran Harvey Mushman dalam balapan mobil.

McQueen mendapatkan nominasi Academy Award untuk perannya di film The Sand Pebbles (1966). Beberapa film populer lainnya yang dibintanginya antara lain The Cincinnati Kid (1965), Nevada Smith (1966), The Thomas Crown Affair (1968), Bullitt (1968), The Getaway (1972), dan Papillon (1973). Selain itu, ia juga tampil dalam film ensemble dengan bintang-bintang ternama seperti The Magnificent Seven (1960), The Great Escape (1963), dan The Towering Inferno (1974).

Pada tahun 1974, McQueen menjadi aktor dengan bayaran tertinggi di dunia, meskipun ia tidak berakting dalam film selama empat tahun berikutnya. Ia sering kali berselisih dengan sutradara dan produser, namun popularitasnya membuatnya sangat diminati dan mampu mendapatkan gaji tertinggi.

Dalam kehidupan awalnya, McQueen lahir dari seorang ibu tunggal pada tanggal 24 Maret 1930. Ia dibesarkan dalam keluarga Katolik Roma dan keturunan Skotlandia. Orang tuanya tidak pernah menikah dan ayah McQueen, William McQueen, adalah seorang pilot akrobatik untuk sirkus terbang. Namun, ayahnya meninggalkan ibunya hanya enam bulan setelah mereka bertemu. Ibunya, Julia Ann (atau Julianne) Crawford, mengalami masalah alkohol dan tidak mampu merawat anak kecil. Oleh karena itu, McQueen tinggal bersama kakek-neneknya di Slater, Missouri, pada tahun 1933. Ketika Depresi Besar semakin buruk, McQueen dan kakek-neneknya pindah ke sebuah peternakan di Slater bersama saudara perempuan neneknya, yaitu keluarga Claude. McQueen memiliki kenangan indah saat tinggal di peternakan tersebut dan belajar banyak dari Claude yang merupakan sosok yang baik, kuat, dan adil. Pada ulang tahun keempatnya, Claude memberikan McQueen sebuah sepeda merah yang kemudian menjadi pemicu minat McQueen dalam balapan mobil. Ketika berusia delapan tahun, ibunya menikah lagi dan membawa McQueen pindah ke Indianapolis untuk tinggal bersama suami barunya. Sebelum pergi, Claude memberikan McQueen hadiah istimewa sebagai tanda perpisahan, yaitu sebuah jam saku emas dengan tulisan di dalamnya yang berbunyi, "Untuk Steve - yang telah menjadi seorang anak bagiku."

Meskipun McQueen memiliki masalah disleksia dan kehilangan pendengaran sebagian akibat infeksi telinga saat kecil, ia kesulitan beradaptasi di sekolah dan kehidupan barunya. Ayah tirinya sering kali memukulinya dengan keras, bahkan pada usia sembilan tahun, ia memutuskan untuk meninggalkan rumah dan hidup di jalanan. Ia bergabung dengan geng jalanan dan melakukan tindakan kriminal kecil. Karena tidak bisa mengendalikan perilakunya, ibunya mengirimnya kembali ke kakek-nenek dan paman besarnya di Slater. Ketika berusia 12 tahun, ibunya menulis surat kepada paman Claude, meminta agar anaknya dikembalikan kepadanya untuk tinggal di Los Angeles, California, di mana ibunya tinggal bersama suami keduanya. Namun, McQueen dan ayah tirinya sering kali berselisih dan terlibat dalam kekerasan fisik. Akibatnya, McQueen kembali dikirim untuk tinggal bersama Claude untuk terakhir kalinya. Pada usia 14 tahun, McQueen meninggalkan peternakan Claude tanpa mengucapkan selamat tinggal dan bergabung dengan sirkus untuk sementara waktu. Ia kemudian kembali kepada ibu dan ayah tirinya di Los Angeles dan kembali hidup sebagai anggota geng dan penjahat kecil. McQueen ditangkap oleh polisi saat mencuri tutup roda mobil dan diserahkan kepada ayah tirinya yang kemudian memukulinya dengan sangat kejam. Bahkan, ayah tirinya melemparkan McQueen dari tangga. McQueen mengakui bahwa masa kecilnya yang penuh kekerasan dan kurangnya kasih sayang membuatnya merasa tidak cukup baik.