

Anggota band ini bertemu di sekolah menengah dan pertama kali tampil bersama sebagai remaja pada tahun 2002, sebelum akhirnya secara profesional merilis musik pada tahun 2012 di bawah label independen Dirty Hit. Dari tahun 2012 hingga 2013, mereka membuka konser beberapa artis besar dan merilis serangkaian extended play (EP) seperti Facedown, Sex, Music for Cars, dan IV, sebelum akhirnya merilis album debut self-titled mereka yang menduduki puncak tangga lagu di Inggris pada tahun 2013. Album tersebut juga mencakup singel populer seperti "Sex", "Chocolate", dan "Robbers".
Semua album band ini mencapai peringkat pertama di Inggris dan masuk dalam tangga lagu Billboard 200, mendapatkan pujian kritis, dan muncul dalam daftar akhir tahun dan dekade dari berbagai publikasi. Album kedua mereka, I Like It When You Sleep, for You Are So Beautiful yet So Unaware of It (2016), juga mencapai peringkat pertama di Amerika Serikat, Kanada, Australia, dan Selandia Baru, dan kotak albumnya mendapatkan nominasi untuk kategori Best Boxed or Special Limited Edition Package di Grammy Awards ke-59. Album ketiga mereka, A Brief Inquiry into Online Relationships (2018), mendapatkan pujian luas dan memenangkan penghargaan British Album of the Year di Brit Awards 2019, dengan singel "Give Yourself A Try" mendapatkan nominasi untuk kategori Best Rock Song di Grammy Awards ke-62. Mereka kemudian merilis album Notes on a Conditional Form (2020) dan Being Funny in a Foreign Language (2022), dengan yang terakhir mendapatkan nominasi untuk kategori British Album of the Year di Brit Awards 2023.
The 1975 diakui oleh Rolling Stone sebagai band yang berada di garis depan pop rock modern sejak debut mereka, sementara Billboard menyebut mereka sebagai "band pop-rock paling ambisius dari generasi mereka". Pitchfork menggambarkan mereka sebagai "band teman" yang "naik dari band emo yang berjuang menjadi superstar global". Entertainment Weekly menggambarkan mereka sebagai "Fenomena Inggris," NME menyebut mereka sebagai "Art Pop Heroes," dan BBC menyebut mereka sebagai "Ikon Pop Modern". Mereka telah menerima beberapa penghargaan dan nominasi termasuk empat Brit Awards, dua Ivor Novello Awards, serta dua nominasi untuk Mercury Prize dan dua nominasi untuk Grammy Awards. Selain itu, mereka juga meraih penghargaan "Band of the Decade" di NME Awards 2020.
Sejarah band ini dimulai pada tahun 2002 di Wilmslow High School, ketika Adam Hann yang bermain gitar merekrut Matty Healy sebagai drummer band yang sedang ia bentuk bersama Ross MacDonald yang bermain bass. Hann ingin membentuk sebuah band karena seorang pekerja dewan setempat telah mulai mengatur konser untuk remaja, dan mereka ingin tampil di salah satunya. Ketika calon penyanyi band, Elliot Williams, keluar setelah satu kali latihan, Healy mengambil alih peran tersebut dan berperan ganda sebagai vokalis utama dan drummer. Ia akhirnya melepaskan peran sebagai drummer kepada George Daniel, dengan mengatakan bahwa pertemuan dengan Daniel "mengubah hidupnya". Daniel menggambarkan kesan pertamanya terhadap Healy sebagai "orang yang paling terbuka dengan semangat di sekolah - menarik, dan menakutkan". Kuartet ini mulai sebagai band yang memainkan lagu-lagu punk dan emo di sekolah dan di rumah Healy sebelum akhirnya menulis musik mereka sendiri. Untuk tetap menjaga band tetap bersama, Hann, MacDonald, dan Daniel kuliah di Universitas Manchester sementara Healy sebentar menghadiri sekolah musik. Mereka tampil di konser dan merekam musik mereka sendiri sambil bekerja sebagai kurir di restoran Tiongkok setempat. Pada tahun 2010, band ini dikelola oleh Jamie Oborne tetapi tetap belum dikontrak oleh label rekaman karena pendekatan mereka yang berpindah-pindah genre, sehingga Oborne mendirikan label rekaman independen sendiri bernama Dirty Hit dan mengontrak band ini dengan bayaran 20 poundsterling. Sebelum memilih nama The 1975, band ini tampil dengan beberapa nama termasuk Me and You Versus Them, Those 1975s, Forever Drawing Six, dan The Slowdown.