PAY IT FORWARD dengan pemain Kevin Spacey, Helen Hunt, Haley Joel Osment, Jay Mohr, James Caviezel, Jon Bon Jovi, dan Angie Dickinson menghadirkan kisah sederhana yang dampaknya luar biasa.

Film ini mengikuti Trevor McKinney, siswa kelas tujuh di Las Vegas yang mendapat tugas dari guru IPS-nya, Eugene Simonet, untuk membuat rencana nyata demi mengubah dunia menjadi tempat yang lebih baik.

Trevor lalu mencetuskan ide bernama 'pay it forward', sebuah konsep kebaikan berantai di mana seseorang yang menerima bantuan tidak membalasnya kepada pemberi, melainkan meneruskannya kepada tiga orang lain dengan bantuan yang tidak bisa mereka lakukan sendiri.

KLovers, Trevor langsung mempraktikkan idenya. Ia membantu seorang tunawisma bernama Jerry dengan memberinya tempat tinggal di garasi rumahnya.

Meski sempat mengecewakan karena kembali ke kebiasaan lamanya, tindakan Trevor justru memicu rangkaian kebaikan lain yang tak terduga. Di sisi lain, hubungan Trevor dengan ibunya, Arlene, yang merupakan mantan pecandu alkohol, ikut menjadi bagian dari proses perubahan ini.

Trevor bahkan berusaha mendekatkan Arlene dengan gurunya, Eugene, yang menyimpan trauma masa lalu dan hidup menyendiri. Cerita film ini disusun unik dengan alur yang menelusuri jejak kebaikan tersebut melalui sudut pandang seorang jurnalis bernama Chris Chandler.

Ia menerima mobil dari orang asing dan berusaha mencari tahu asal muasal kebaikan itu hingga akhirnya sampai pada Trevor. Dari memaafkan luka keluarga, menolong orang asing, sampai menyelamatkan nyawa, rantai "pay it forward" menyebar luas tanpa disadari para pelakunya.

Namun, film ini juga menunjukkan bahwa berbuat baik tidak selalu berakhir bahagia. Saat Trevor membela sahabatnya yang menjadi korban perundungan, ia justru mengalami nasib tragis.