Bella Swan yang berusia 17 tahun meninggalkan Phoenix, Arizona, dan pindah ke Forks, sebuah kota kecil di Semenanjung Olympic, negara bagian Washington, untuk tinggal bersama ayahnya, Charlie, kepala polisi setempat. Ibunya, Renée, menikah lagi dengan Phil, seorang pemain bisbol liga minor.

Di Forks, Bella kembali bertemu Jacob Black, remaja penduduk asli Amerika yang tinggal bersama ayahnya, Billy, di Reservasi Indian Quileute dekat Forks. Di sekolah, Bella tertarik pada saudara kandung Cullen yang misterius dan tertutup.

Ia duduk sebangku dengan Edward Cullen di kelas biologi, tapi Edward justru terlihat jijik dan menjauh darinya. Saat Bella hampir tertabrak mobil van di area parkir sekolah, Edward tiba-tiba bergerak sejauh lebih dari sembilan meter untuk berdiri di antara Bella dan mobil tersebut, lalu menghentikannya hanya dengan satu tangan.

Edward menolak menjelaskan tindakannya dan memperingatkan Bella agar tidak berteman dengannya. Jacob kemudian menceritakan pada Bella soal permusuhan lama antara keluarga Cullen dan suku Quileute; keluarga Cullen dilarang memasuki wilayah reservasi.

Edward kembali menyelamatkan Bella, kali ini dari sekelompok pria jahat. Setelah melakukan riset sendiri, Bella menyimpulkan bahwa Edward adalah vampir. Edward akhirnya mengakui hal tersebut, menjelaskan bahwa aroma Bella terasa sangat menggoda baginya sejak kelas biologi, dan bahwa keluarga Cullen hanya meminum darah hewan.

Keduanya jatuh cinta, dan Edward memperkenalkan Bella pada keluarga vampirnya. Carlisle Cullen, kepala keluarga, bekerja sebagai dokter di Rumah Sakit Forks. Esme adalah istrinya, sementara Alice, Jasper, Emmett, dan Rosalie merupakan anak-anak angkat mereka. Reaksi keluarga terhadap Bella beragam, karena sebagian khawatir rahasia mereka bisa terbongkar.