James Hunt, seorang pembalap yang berani dan penuh percaya diri. Sedangkan Niki Lauda, sosok jenius teknis yang tenang dan sangat mengandalkan latihan serta presisi.

Keduanya adalah dua pembalap mobil luar biasa yang mulai membangun rivalitas sengit pada tahun 1970, dalam sebuah balapan Formula Tiga di London. Dalam balapan itu, kedua mobil mereka sempat berputar di lintasan sebelum akhirnya Hunt berhasil keluar sebagai pemenang.

Lauda kemudian mengambil pinjaman besar dari Raiffeisen Bank di Austria untuk membeli jalan masuknya ke tim Formula Satu BRM, di mana ia pertama kali bertemu dengan rekan setimnya, Clay Regazzoni.

Sementara itu, Hesketh Racing, tim baru tempat Hunt bergabung, juga memasuki dunia Formula Satu. Lauda kemudian bergabung dengan Scuderia Ferrari bersama Regazzoni dan meraih gelar juara pertamanya pada tahun 1975.

Setelah Hesketh bubar karena gagal mendapatkan sponsor, Hunt bergabung dengan tim McLaren. Di masa yang sama, Hunt menikahi supermodel Suzy Miller, sementara Lauda menjalin hubungan dengan sosialita Marlene Knaus.