Suatu malam, di tengah padatnya bar yang penuh sorakan, sekelompok Marinir datang untuk berpesta sebelum mereka berangkat ke Irak. Salah satu dari mereka, Luke Morrow, mencoba menggoda Cassie dengan caranya yang percaya diri namun kikuk. Cassie, yang sudah terbiasa menghadapi banyak pria mabuk setiap malam, dengan cepat menolaknya. Ia tahu betul, cinta bukan sesuatu yang bisa ia prioritaskan saat ini. Yang ia butuhkan hanyalah bertahan hidup.

Namun, di balik sikap tenangnya, Luke juga menyimpan luka masa lalu yang tak kalah berat. Setelah kematian ibunya, ia terjerumus dalam dunia narkoba. Meski kini sudah dua tahun bersih, masa lalunya masih menghantuinya dalam bentuk hutang besar kepada seorang pengedar bernama Johnno. Dengan beban itu, dan hubungan renggang dengan ayahnya yang mantan Marinir, Luke nyaris tak punya tempat untuk pulang. Ia sempat mencoba meminta bantuan pada kakaknya, namun ditolak mentah-mentah.

Suatu malam, Cassie yang putus asa mendekati Frankie, teman masa kecil sekaligus rekan Luke di barak Marinir. Ia meminta Frankie untuk menikahinya agar ia bisa mendapatkan asuransi kesehatan dari militer yang akan menanggung biaya pengobatannya. Tapi Frankie sudah memiliki rencana menikahi kekasihnya, Riley. Saat Luke tanpa sengaja mendengar pembicaraan mereka, awalnya ia menasihati Cassie agar tak melakukan pernikahan palsu. Namun setelah menyadari bahwa ia sendiri bisa mendapatkan keuntungan finansial dari pernikahan itu, Luke berubah pikiran. Mereka pun sepakat untuk menikah dengan perjanjian akan bercerai setelah satu tahun.

Pernikahan mereka berlangsung cepat dan sederhana, hanya disaksikan oleh Frankie yang menyerahkan cincin yang seharusnya ia pakai untuk menikahi Riley, meminta Cassie menjaganya sampai waktunya tiba. Setelah upacara itu, Cassie dan Luke bergabung dengan rekan- rekan Marinir lainnya di bar untuk merayakan malam terakhir sebelum keberangkatan. Namun suasana berubah tegang ketika Cassie berselisih paham dengan salah satu Marinir soal pandangan terhadap warga Timur Tengah. Pertengkaran itu berlanjut menjadi debat panas dengan Luke sendiri, meski akhirnya mereka berdua berpura-pura berdamai agar rencana pernikahan pura-pura mereka tak terbongkar.

Malam itu, saat suasana mulai tenang, Luke mengaku pada Cassie bahwa ia takut. Tak hanya karena akan segera pergi ke medan perang, tapi juga karena ia takut dengan pernikahan yang mereka jalani tanpa dasar cinta. Cassie yang biasanya keras dan mandiri, untuk pertama kalinya menunjukkan sisi lembutnya. Ia menenangkannya, dan malam itu mereka berdua tidur bersama.

Keesokan paginya, bus yang membawa pasukan Marinir sudah siap berangkat ke Irak. Sebelum naik, Luke menyerahkan informasi kontak kakaknya pada Cassie, menjadikannya ahli waris resmi jika sesuatu terjadi padanya. Cassie hanya bisa menatap kepergian Luke dengan perasaan campur aduk antara rasa bersalah dan sesuatu yang belum berani ia akui, rasa sayang yang mulai tumbuh.

Hari-hari berikutnya diisi dengan jarak dan kerinduan yang aneh. Untuk menjaga alibi pernikahan mereka, Cassie dan Luke mulai saling berkirim email dan melakukan panggilan video. Namun semakin lama, komunikasi itu tak lagi terasa seperti kewajiban, melainkan hubungan yang nyata. Mereka mulai saling terbuka, saling memahami, dan tanpa disadari, mereka mulai jatuh cinta.

Cassie kemudian menulis sebuah lagu berjudul Come Back Home, terinspirasi dari Luke dan rasa rindu yang tak bisa ia ungkapkan secara langsung. Lagu itu ia nyanyikan di hadapan para Marinir yang sedang beristirahat dari kerasnya latihan, memberi semangat bagi mereka yang merindukan rumah. Tak lama kemudian, video penampilannya viral di media sosial. Banyak yang tersentuh oleh lirik dan emosinya, dan Cassie pun mulai dikenal luas sebagai penyanyi yang suaranya membawa harapan di tengah kegelapan perang.

Namun kebahagiaan itu tak bertahan lama. Suatu hari, Cassie menerima kabar buruk. Luke terluka parah akibat ledakan IED saat bertugas di Irak. Ia segera dipulangkan ke Amerika untuk menjalani perawatan. Dalam kepanikan dan kebingungannya, Cassie mencoba menghubungi keluarga Luke untuk memberitahukan kabar itu. Namun tanpa sadar, ia malah menghubungi ayah Luke, seorang mantan polisi militer yang keras dan tegas. Kesalahan itu membuat Luke marah besar, karena ia tahu ayahnya tak akan segan melaporkan mereka atas pernikahan palsu yang telah dilakukan.

Kini, hubungan mereka berada di ujung tanduk. Cassie, yang awalnya hanya menganggap pernikahan ini sebagai kesepakatan bisnis, mulai menyadari bahwa perasaannya terhadap Luke nyata adanya. Namun di saat yang sama, kebohongan yang mereka bangun mulai runtuh, dan luka masa lalu Luke kembali menghantui mereka berdua.

Apakah pernikahan palsu tersebut akan berakhir sesuai rencana, atau kebohongan itu akan menjerat mereka selamanya?

Penulis artikel Abdilla Monica Permata B.